Nasceu em Vitória, em 1946, e estudou Direito, primeiro na Universidade do Estado da Guanabara e depois na Universidade de Brasília, onde concluiu o curso em 1970. Durante os anos de 1968 e 1969, fez o Curso de Preparação à Carreira de Diplomata, no Instituto Rio Branco, na cidade do Rio de Janeiro, ingressando em seguida na carreira diplomática e servindo nos seguintes países: Canadá, Venezuela, Peru, Argentina, Portugal e Espanha.

Documentou amplamente a Capital Federal, começando pelo Núcleo Bandeirante (onde residiam os operários que haviam trabalhado na construção de Brasília), e, em 2010, realizou a exposição Foto na Hora, apresentando aspectos diversos da vida e da arquitetura brasilienses. Contudo, orientou depois seu trabalho como fotógrafo para as questões autobiográficas e de expressão pessoal. Após comprar uma série de obras de Diane Arbus, em 1978, deu início a uma coleção de fotografia que hoje é a maior coleção brasileira privada de fotografia, congregando cerca de 2.200 imagens de 170 fotógrafos brasileiros, bem como 300 imagens de 70 autores estrangeiros. Realizou diversas exposições com essas fotografias em diferentes países e, desde 2006, depositou boa parte destas imagens em comodato no Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro. Traduziu a célebre obra de Susan Sontag, Ensaios sobre a Fotografia, para o português em 1981; publicou um livro de entrevistas com 25 fotógrafos brasileiros, em 1989: Olhares Refletidos; um livro de poesias, Aos Pés de Batman (1994); outro com suas fotografias, Brasília de 0 a 40 (2000); e Visões e Alumbramentos: Fotografia Brasileira Contemporânea na Coleção Joaquim Paiva (2003).